Два товарни кораба са заседнали край Сомовит и Загражден заради ниското ниво на Дунав, а други плавателни съдове изчакват да разтоварят част от товара си, за да преминат през критичните участъци при Белене, Вардим и Батин. За превозвачите това означава по-високи транспортни разходи, повече курсове и забавяне на доставките.
Когато нивото на реката спадне, корабите не могат да плават с пълен товар и често се налага част от него да бъде прехвърлена на друг съд, за да се намали газенето и да се избегне засядане.
За да не спре корабоплаването, Изпълнителната агенция „Проучване и поддържане на река Дунав“ удълбочава най-рисковите участъци от плавателния път, определя нова траектория на фарватера и поставя нови светещи навигационни знаци с датчици, които позволяват непрекъснато проследяване на местоположението им.
Защо Дунав е толкова плитък тази година
Поредното лято на суша и необичайно високи температури в голяма част от Европа доведе до рязко понижение на нивото на Дунав още в средата на сезона. Причината не е само липсата на валежи в България. Реката събира водите си от водосборен басейн, който обхваща голяма част от Централна и Югоизточна Европа.
Тази година количеството валежи в значителни райони на Германия, Австрия, Словакия, Унгария, Сърбия и Румъния остана под нормата. През пролетта снеготопенето в Алпите и Карпатите също беше по-слабо, а продължителните горещини увеличиха изпарението. В резултат до Дунав достига по-малко вода от десетките му притоци и нивото започва да спада по-рано от обичайното.
По данни на Изпълнителната агенция „Проучване и поддържане на река Дунав“ нивото при Русе вече е минус 69 сантиметра спрямо условната кота „нула“ и продължава да намалява. Подобни стойности се отчитат и при Лом и Свищов, а прогнозите са най-ниските нива тази година да бъдат достигнати в края на август.
Плитчините затрудняват целия речен транспорт
Ниското ниво на реката намалява дълбочината на плавателния път и ограничава максималното газене на корабите. Най-сериозни проблеми създават участъците около островите Белене, Вардим, Батин и Попина, където при маловодие се образуват пясъчни прагове и плавателният канал се стеснява.
Заради това товарните кораби, превозващи зърно, въглища, руда, горива и други суровини, често плават с едва 40–50% от капацитета си. Това оскъпява превоза, забавя доставките и намалява ефективността на речния транспорт по европейския транспортен коридор №7.
В най-критичните участъци специализираната драгажна техника работи почти непрекъснато, за да поддържа минималната необходима дълбочина за безопасно преминаване на корабите.
Все по-често явление през последните години
Маловодието по Дунав не е необичайно, но през последното десетилетие се наблюдава все по-често и продължава по-дълго. Според хидролозите това е свързано с по-честите периоди на продължителна суша и екстремни горещини, които влияят върху целия водосборен басейн на реката.
Макар сегашните стойности да са сред най-ниските през последните десетилетия, абсолютният минимум при Русе остава от септември 2003 г., когато нивото достигна минус 73 сантиметра спрямо кота „нула“. Тогава корабоплаването в българския участък беше силно затруднено в продължение на седмици.
Експерти предупреждават, че ако тенденцията към по-чести и продължителни периоди на суша се запази, подобни ситуации ще стават все по-чести. Това ще изисква не само редовно поддържане на фарватера, но и по-тясно сътрудничество между държавите по поречието на Дунав за адаптиране на речната инфраструктура към променящите се климатични условия.
