ФК „Родопа“ (Смолян) даде официален старт на подготовката си за сезон 2026/2027 в Трета лига – Югоизточна група. Първото занимание на представителния тим се проведе на стадион „Септември“ в квартал Райково под ръководството на играещия треньор Теодор Стефанов. Лятната подготовка ще премине изцяло в Смолян, а основната цел пред отбора е по-добро представяне в сравнение с изминалия сезон. В клуба са избрали ясен път на развитие – запазване на основния гръбнак на състава и постепенно налагане на най-перспективните футболисти от Детско-юношеската школа. В „Родопа“ остават добре познатите и опитни футболисти, които ще продължат да бъдат основата на отбора. Сред тях са капитанът Владимир Драмалиев, Михаел Кисьов, Даниел Кутев, Николай Тихомиров, Антон Белюков, Георги Пелтеков, Александър Чаушев, Радослав Узунов, Радостин Самуилов, Веселин Тундоров и други състезатели, доказали се с изявите си през последните сезони. Същевременно клубът прави сериозна крачка към подмладяване на състава. От понеделник подготовка с мъжкия тим започват юношите Костадин Райков, Димитър Величков, Васил Георгиев, Емил Бимбашиев и Кристиан Чавдаров. В клуба са убедени, че младите футболисти трябва постепенно да получават шанс за изява в представителния отбор. Първото ново попълнение е халфът Даниел Камбошев, който пристига от „Пирин“ (Благоевград) и ще се включи към подготовката на отбора. В Смолян се завръща и Мариян Делчев – бивш юноша на „Родопа“, който след престой в Германия отново ще бъде част от клуба. Освен като вратар на представителния тим, той ще изпълнява и функциите на треньор на вратарите както при мъжете, така и в школата. Селекцията в „Родопа“ обаче далеч не е приключила. Ръководството продължава да търси качествен вратар, но без да прави компромис с класата на евентуалното ново попълнение. Очаква се към отбора да се присъединят още двама футболисти на различни позиции, като приоритет са играчи, свързани със Смолянския край. От клуба потвърдиха, че Денис Кехайов със сигурност напуска отбора, а не е изключено до началото на сезона да се стигне до раздяла и с още няколко състезатели. В началото на подготовката председателят на Управителния съвет на ФК „Родопа“ (Смолян) Валентин Кюлхански приветства футболистите и треньорския щаб, като им пожела успешен сезон. Той изрази увереност, че с много труд, дисциплина и отдаденост отборът ще се представи достойно и ще завърши на по-предно място в класирането спрямо изминалия шампионат. „Пожелавам ви най-вече здраве и да ви подминават контузиите. Вярвам, че с общи усилия ще защитите достойно името на ФК „Родопа“ и ще зарадвате нашите привърженици с по-добро представяне през новия сезон. Успех на всички!“, обърна се Кюлхански към отбора преди първата тренировка. По време на подготовката „Родопа“ ще изиграе четири проверки, включително участие в блиц турнир в Куклен. Програма на контролите: 11 юли – Блиц турнир в Куклен с участието на „Атлетик“ (Куклен), „Родопа“ (Смолян) и „Димитровград); 18 юли – „Крумовград“; 25 юли – „Хасково“; 1 август – „Свобода“ (Пещера). Часовете и местата на контролните срещи ще бъдат уточнени допълнително в зависимост от метеорологичните условия и състоянието на терените. Със съчетанието между опитните футболисти и младите таланти от собствената школа в „Родопа“ вярват, че отборът ще бъде по-конкурентоспособен и ще се представи по-силно през новия сезон в Югоизточната Трета лига.