Ново археологическо проучване разкрива, че градският акведукт „Айн Брак“ е бил изненадващо амбициозен технологичен проект. В участък от 2500 квадратни метра в Джабал ал-Мадхба, изследователите са идентифицирали не една, а две отделни тръбопроводни системи – построени в различни фази и с помощта на напълно различни технологии.
В основата на откритието е рядък 116-метров оловен тръбопровод под налягане, изключителна характеристика в източното Средиземноморие извън интериора на градските сгради.
Констатациите значително променят представата ни за набатейското хидравлично инженерство по време на разцвета на Петра през първите векове пр.н.е. и сл.н.е.
Уменията на набатейците в хидротехниката
Използвайки своята усъвършенствани водни технологии, набатейците са били способни да осигурят непрекъснато водоснабдяване през цялата година. Те са имали задълбочени познания за всеки възможен източник на вода, с който са разполагали, и за това как най-добре да наблюдават, овладяват, поддържат и използват тези водоснабдителни запаси.
„Защото в безводната област, както се нарича, те са изкопали кладенци на удобни интервали и са скрили знанието за тях от хората от всички други народи и затова се оттеглят групово в тази област, за да се предпазят от опасност“, пише древногръцкият историк Диодор за набатейците. „Защото, тъй като самите те знаят за местата със скрити води и ги откриват, те разполагат с питейна вода в изобилие."
„Те се укриват в пустинята, използвайки я като крепост; защото там липсва вода и не може да се премине от други, освен от тях самите, тъй като са си подготвили подземни резервоари, облицовани със замазка“, обяснява Диодор. „След като напълнят тези резервоари с дъждовна вода, те затварят отворите, изравнявайки ги с останалата част от земята, и оставят следи, които са познати на самите тях, но са неразпознаваеми за другите“, продължава историкът.
Набатейците са балансирали капацитета на резервоарите си за съхранение на вода с тръбопроводната си система, осигурявайки постоянно водоснабдяване. Системата им включвала и басейни за утаяване на частици, за да пречистват питейната си вода. Обширните познания на набатейците за хидравликата им позволили да създадат система, която максимизира дебита на водата, като същевременно минимизирала течовете.
Петра. Резервоар, издълбан в скалата.Петра. Резервоар, издълбан в скалата. Кредит: Wikimedia Commons
Два акведукта, две технологии
Петра процъфтява като столица на Набатейското царство преди включването му в Римската империя и евентуалния му упадък след земетресението от 363 г. сл. н. е. За да се оцелее в полусуха среда е нужна водата. И все пак градът е направил повече от това да оцелее - той е поддържал бани, декоративни градини, инсталации за свещена вода и монументални комплекси, които са изисквали непрекъснато и контролирано водоснабдяване.
Новото проучване показва, че акведуктът „Айн Брак“ е функционирал в два основни етапа.
В по-ранната фаза е използван оловен тръбопровод под налягане – гладки, заварени тръби, способни да издържат на значително хидравлично налягане. За разлика от теракотените тръби, често използвани в набатейските системи, оловните тръбопроводи са можели да функционират като обърнати сифони, позволявайки на водата да преминава през стръмен терен и да се издига, преди да се спусне отново. Този технологичен избор предполага както техническа сложност, така и значителни финансови инвестиции.
Оловна тръба, открита на мястоОловна тръба, открита на място. Кредит: Urban Development of Ancient Petra Project, N. Jungmann
В един момент обаче оловната система е изоставена и запечатана. На нейно място е изградена втора мрежа от отворени канали и теракотени тръби, положени върху внимателно изградена каменна основа. Тези гравитационно захранвани тръбопроводи насочват водата към малка разпределителна кутия с два изхода, позволявайки контролирано преразпределение в различните сектори на града.
Икономическо решение? Почти сигурно. Оловото изисква скъпа суровина, гориво, специализирана изработка – и експертиза по поддръжката. Теракотата е по-евтина, позната и по-лесна за ремонт.
Но първоначалното инсталиране на олово разказва друга история: инженерите на Петра не са били просто практични. Те са били амбициозни.
Канал на акведукта, показващ скална покривка, която някога е покривала акведукта. Кредит: Larry W. MaysКанал на акведукта, показващ скална покривка, която някога е покривала акведукта. Кредит: Larry W. Mays
Захранване от резервоара на Аз Зантур
Оловният тръбопровод вероятно е транспортирал вода нагоре по хълма до резервоара на Аз Зантур, стратегически издигнат хребет с изглед към центъра на града. Оттам гравитацията е разпределяла водата ефективно до големите градски комплекси.
Това не е била случайна инфраструктура. Хронологията предполага, че акведуктът може да е бил планиран заедно с монументални проекти, традиционно свързани с управлението на Арета IV, един от най-влиятелните владетели на Петра.
По време на неговата епоха Петра се извършва мащабно разширяване на града, включително построяването на Великия храм и сложния комплекс от градини и басейни – сгради и съоръжения, които изискват постоянен воден поток не само за функционалност, но и за символично представяне. Течащата вода в пустинна столица демонстрира контрол над самата природа.
Не са пестени разходи. Няма твърде стръмен терен.
Секция от обикновения акведукт в Петра. Кредит: Dr. Erwin Schwentner/CC BY-SA 1.0Секция от обикновения акведукт в Петра. Кредит: Dr. Erwin Schwentner/CC BY-SA 1.0
Стъпаловидната язовирна стена
Сред картографираните структури е голям ретензионен язовир със стена, запечатваща естествена празнина в пясъчниковия масив. Видът ѝ е необичайна. Стената има неправилен контур и многоетажен, стъпаловиден профил – характеристики, които не се наблюдават често в други язовири на Петра.
На пръв поглед, атмосферните влияния могат да обяснят неравната повърхност. Строителите често са покривали язовирите с червеникава мазилка, за да ги слеят с околната скала. Векове на излагане на атмосферни влияния биха могли да отстранят тези слоеве.
Стъпаловидната трапецовидна форма е конструктивно оправдана. С такъв профил се правят и съвременните язовирни стени.
Широка основа, стесняваща се нагоре, би намалила напрежение в конструкцията от огромното налягане, упражнявано от съхраняваната вода. В резервоар с голяма височина хидравличната сила става огромна. Стъпаловидният напречен профил разпределя равномерно натоварването, като същевременно пести материал.
Но има и естетически ефект.
Петра е известна с изкуствените си водопади и контролирани каскади, интегрирани в градския пейзаж. Многоетажната повърхност на язовира може би някога е позволявала на сезонната дъждовна вода да се излива красиво в басейн отдолу – впечатляващо зрелище в пустинна обстановка.
Функционалността и естетиката тук не се изключват взаимно.
Горно ниво на резервоар Зураба. Кредит: Charles R. OrtloffГорно ниво на резервоар Зураба. Кредит: Charles R. Ortloff
Богата хидравлична екосистема
Проучването документира общо девет канала, заедно с голям резервоар, затворен към града от високия язовир, две цистерни и седем басейна с различни размери и функции. Многобройни канали за оттичане, издълбани в скални повърхности, разкриват координирана стратегия за събиране и преразпределение на сезонните валежи.
Това не е единичен акведукт – това беше хидравлична екосистема.
По-ранни изследвания често реконструират водната система на Петра в макромащаб, картографирайки общи маршрути без подробна архитектурна документация. За разлика от това, неотдавнашният микроподход – фокусиран върху строго дефиниран сектор – дава конкретни структурни доказателства, които оспорват опростените модели.
Управлението на водите в Петра е било многопластово, поетапно и адаптивно.
Декоративен градински и басейнов комплекс в Петра, снабдяван от градските водоснабдителни съоръжения. Кредит: Jorge Láscar/CC BY 2.0
Преосмисляне на набатейските иновации
Оловните тръбопроводи рядко се срещат в Леванта извън границите на вътрешните помещения на сградите. Тяхното присъствие във външен акведукт подчертава нивото на технологична увереност, което съперничи на римските постижения в областта на хидравликата.
И все пак връщането към теракотата като материал демонстрира нещо също толкова важно: гъвкавост.
Инженерите на Петра са адаптирали материалите и методите с течение на времето, балансирайки ефективността със здравината. Системата се е развивала заедно със самия град.
В ландшафт, където валежите са били непредсказуеми, а изворите ограничени, водата е определяла политическата власт и градската идентичност. Новодокументираният оловен канал – и сложната мрежа около него – предлагат осезаемо доказателство, че величието на Петра е почивало на невидими основи под пясъчника.
Водата прави Петра възможна. А майсторството на нейните инженери продължава да изненадва.
Справка:
Jungmann, N. (2025). Rediscovering the ‘Ain Braq aqueduct: new insights into Petra’s urban water management. Levant: The Journal of the Council for British Research in the Levant, 1–19. doi:10.1080/00758914.2025.2592501
Hydraulic Engineering at 100 BC-AD 300 Nabataean Petra (Jordan), Charles R. Ortloff; Water 2020, 12(12), 3498;
https://doi.org/10.3390/w12123498
Източник: Petra’s Hidden Engineering: Rare 116-Meter Lead Pipeline Discovered in Nabataean Aqueduct System, Arkeonews
