Екотуризмът, свързан с наблюдение на мечки в Смолянска област, набира все по-голяма популярност сред любителите на природата и планинските приключения. Все повече туристи – както българи, така и чужденци, се отправят към региона, за да наблюдават тези величествени хищници в естественото им местообитание.Туроператори и планински водачи се стремят да превърнат тази нова тенденция в атракция, която да привлича посетители и да осигурява доходи за местните общности.

 

Михаела Йорданова, една от първите планински водачи в региона, е в центъра на този нов туристически тренд. Според нея, наблюдението на мечки е уникален начин да се свържем с природата. "Срещаме най-различни следи от нейната дейност – разровени мравуняци, счупени клони, търсене на пити мед от горските пчели", разказва тя. Йорданова и нейните групи спазват стриктни мерки за безопасност, които включват активно движение и по-голям шум, за да избегнат неочаквани срещи с мечките. "Най-важното е да не изненадаме мечката, защото така се предотвратяват евентуални рискове", добавя тя.

 

За безопасността на туристите работи и Светослав Чувитев, организатор на велотурове из Родопите. Чувитев подчертава, че звънците на велосипедите служат за предупреждение към мечките, че в гората има хора. "Практиката показва, че звънците се чуват от най-голямо разстояние и това ни дава увереност, че когато спазваме всички правила, безопасността на туристите е гарантирана", казва той. Въпреки че до момента не е имало инциденти, Чувитев споделя, че екипите му често попада на следи от мечки.

 

Сред атракциите за туристите е укритие в гората край село Гьоврен, от което те могат безопасно да наблюдават и снимат мечките. Това място е част от усилията на местните да развиват екотуризма, като предоставят уникални възможности за наблюдение на диви животни. Надежда Митева от сдружение "Нови хоризонти" подчертава, че мечката може да се превърне в туристически ресурс, който да осигури допълнителен поминък за местните хора. "В Девин вече се развива този тип туризъм и можем да организираме наблюдение на мечки за туристите, които искат да видят жива мечка", обяснява тя.

 

Михаела Йорданова споделя, че наблюдението на мечки привлича както български, така и чуждестранни туристи, като част от тях са записани през туроператори от Великобритания и други държави. "Мечката, от която хората по селата се страхуват, сега я превръщаме в туристическа атракция", заключава Йорданова.

 

Опитът на други страни, като Румъния и Италия, показва, че такъв вид туризъм може да бъде успешен и икономически изгоден. Там фотографи от цял свят заплащат значителни суми, за да заснемат мечки в естествената им среда, като например 400 евро за една сесия.

 

Все по-голям интерес към този тип екотуризъм и наблюдение на мечки показват както местните жители, така и туристите, които търсят уникални природни преживявания. Смолянска област има потенциала да се утвърди като водеща дестинация за любителите на дивата природа и автентичния туризъм.