Мащабна международна акция, координирана от Европол и подкрепена от полицията на Латвия, Австрия и Естония, доведе до разбиването на престъпна мрежа, предлагала „киберпрестъпления като услуга“ (Cybercrime-as-a-Service).

В хода на операцията, носеща кодовото име „SIMcartel“, властите са ликвидирали SIMbox инфраструктура, разположена в Латвия, и са задържали седем души, петима от които на латвийска територия. Задържаните действали под прикритието на легална бизнес дейност, като предоставяли възможност за създаване на анонимни онлайн акаунти, използвани за извършване на измами, изнудване и други тежки престъпления.

Според първоначалните данни, престъпната платформа е позволявала анонимна комуникация и извършване на плащания, предлагайки мобилни телефонни номера от над 80 държави. В рамките на нейната дейност са били създадени приблизително 50 милиона онлайн акаунта, използвани при хиляди измамни схеми в Европа. До момента са идентифицирани поне 3 200 жертви от различни страни, а щетите се изчисляват на близо 5 милиона евро.

Разследвания, свързани с престъпната дейност на платформата, продължават в Латвия, Естония и Австрия. Сред арестуваните има и лице, обявено по-рано за международно издирване от естонската полиция за участие в други тежки престъпления.

Акцията е проведена с активната подкрепа на Europol, Eurojust, Прокуратурата на Рижкия съдебен окръг, Австрийската и Естонската полиция, националния екип за реагиране при инциденти в киберсигурността на Латвия (CERT.LV) и фондация Shadowserver.

Според Европол, тази операция представлява сериозен удар срещу модели на организирана киберпрестъпност, при които престъпни групи не само извършват атаки, но и предоставят инфраструктура и инструменти на други извършители срещу заплащане.