Междузвездният обект 3I/ATLAS официално е добавен за първи път към списъка с потенциални заплахи от Международна мрежа за предупреждение за астероиди (IAWN), създадена под егидата на Организацията на обединените нации. НАСА активира своята планетарна отбранителна система поради необичайното поведение на обекта, докато се приближава към Слънцето.
Обектът, първоначално класифициран като комета, е привлякъл вниманието на астрономите поради наличието на антиопашка — поток от частици, насочени към Слънцето. Това поведение противоречи на типичните характеристики на кометите. Поради сложността на изчисляване на траекторията, НАСА и IAWN са включили 3I/ATLAS в кампанията за кометна астрометрия и са обявили провеждането на глобално учение от 27 ноември 2025 г. до 27 януари 2026 г.
Учението, в което участват телескопи от цял свят, от Мауна Кеа в Хавай до обсерватории в Чили, синхронизира наблюденията, за да усъвършенства алгоритмите за локализиране на обекти в необичайни орбити. НАСА подчертава, че това е тренировъчно упражнение за подобряване на системите за ранно предупреждение, а не отбранителна мисия.
Необичайното поведение на 3I/ATLAS, включително и промяната в яркостта и посоката му близо до Слънцето, предизвика спекулации сред учените. Астрономът от Харвардския университет Ави Льоб предположи, че маневрите може да наподобяват изкуствено гравитационно ускорение — техника, използвана от космическите кораби за промяна на скоростта им. Той казва, че ако обектът използва енергия от Слънцето, за да коригира траекторията си, това може да показва неговия изкуствен произход.
През август космическият телескоп „Джеймс Уеб“ засече, че 3I/ATLAS излъчва собствена светлина и съдържа никел — метал, използван в топлинните щитове. По време на прелитане покрай Марс на 3 октомври, сондите предадоха изображения, показващи обекта като цилиндрична структура с диаметър над 45 километра. НАСА не потвърждава хипотезата за изкуствен произход, но признава, че наблюдението на 3I/ATLAS е безпрецедентен тест за планетарните системи за безопасност.
