Легендарният изпълнител и носител на четири награди „Грами“ D’Angelo е починал на 51-годишна възраст след битка с рак, потвърди семейството му в изявление.
„Светлината на нашето семейство угасна за този живот“, гласи съобщението, „но той остави след себе си наследство от изключително вълнуваща музика. Молим феновете му да празнуват дара на песента, който D’Angelo остави на света“.
Роден като Michael Eugene Archer в Ричмънд, щата Вирджиния, D’Angelo започва да свири на пиано едва на тригодишна възраст. Син на пастор, той израства с госпъл и соул музика, която по-късно преплита с хип-хоп и джаз, за да създаде характерното нео-соул звучене, определящо цяло поколение.
Като тийнейджър печели три поредни седмици в аматьорското шоу на Apollo Theater в Харлем, което му отваря път към първия договор с EMI. През 1995 г. издава дебютния си албум „Brown Sugar“, с който бързо се превръща в една от най-обещаващите фигури на R&B сцената. Парчето „Lady“ достига до Топ 10 на класацията Billboard Hot 100 и му носи първите номинации за „Грами“.
През 2000 г. D’Angelo затвърждава статута си със своя втори албум „Voodoo“, който печели две награди „Грами“, включително за най-добър R&B албум. Музикалното видео към „Untitled (How Does It Feel)", в което певецът се появява гол, се превръща в една от най-коментираните и емблематични продукции на десетилетието.
След успеха D’Angelo се оттегля от светлините на прожекторите, борейки се с алкохолна зависимост и преживява тежка катастрофа през 2005 г. Едва през 2014 г. той се завръща на сцената с третия си албум „Black Messiah“ — проект, вдъхновен от социалните сътресения в САЩ след смъртта на Michael Brown и Eric Garner. Албумът е високо оценен от критиците и печели „Грами“ за най-добър R&B албум през 2016 г.
През годините D’Angelo си сътрудничи с големи имена като Lauryn Hill, The Roots и Raphael Saadiq, с когото е работил и по неиздадения си четвърти албум. През 2020 г. албумът „Voodoo“ беше поставен на 28-мо място в класацията на Rolling Stone за „500-те най-велики албума на всички времена“ — точно пред „White Album“ на Beatles.
Сред първите, които му отдадоха почит, беше DJ Premier, продуцент на песента му „Devil’s Pie“:
„Такова тъжно събитие. Имахме толкова много страхотни моменти. Ще ми липсваш, братко. Почивай в мир, кралю“.
Missy Elliott също сподели емоционално послание:
„Няма по-болезнено нещо от това дете да загуби родител. Изпращам молитви за неговия син, който вече преживя загубата и на майка си тази година. Почивай в мир, D’Angelo“.
Nile Rodgers си припомни първата си среща с певеца:
„Когато Gary Harris ми го доведе в Ню Йорк, той ми пусна касета с няколко свои песни. Казах му: ‘Пусни ги, те са перфектни.’ И бях прав — бяха гениални“.
