В ерата на дигиталните технологии и навлизането на изкуствения интелект във всички сфери от дейността на човечеството, опазването и съхранението на документалното богатство и паметта на нашите предци  е от съществено значение за развитието на бъдещите поколения.

            Миналото е неизменна част от съществуването както на всяка една нация, така и на отделната личност и то не е просто съвкупност от отминали събития, а е източник на богата информация за паметта на поколенията.

              Опознавайки нашето минало чрез информацията съхранена в документално богатство ние можем да разберем по добре станали събития и факти, да почерпим от мъдростта на нашите предци, да извлечем поуки, да разберем нашето място, да анализираме и се учим от допуснатите грешки, да осмисляме действията си в настоящето и да над граждаме постигнатото от нашите предци. Ето защо паметта за миналото съхранена в настоящето е ключ към изграждане на бъдещето.

               Държавна агенция „Архиви“ с нейните териториални структури са институцията грижеща се за опазването и съхранението на архивното документално богатство на нацията. Създадена с Указ № 515 на Президиума на Народното събрание от 10 октомври 1951 г., като Архивно управление към Министерството на вътрешните работи.

               През 1952 г. с Постановление на Министерския съвет № 344 от 18 април са регламентирани организацията, функциите и профилът на държавните архиви. През същата година към Архивното управление са изградени Централен държавен исторически архив, Централен държавен архив на Народна република България и териториални държавни архиви в 12-те окръжни центрове. След промяната на административно-териториалното устройство на страната в периода 1959–1963 г. се организират държавни архиви и в новосъздадените 15 окръга.  

                В резултат на административно териториалната реформа в страната през 1959 г. се създава и нов окръг Кърджали, а на 10 февруари 1960 г. се поставя и началото на Държавен архив – Кърджали, които вече 65 г. полага грижи за издирването, събирането, съхраняването, опазването, проучването и популяризирането на архивното богатство на Източните Родопи.  

               Всяко начало е трудно и проблемите с които се сблъсква новосъздадения Окръжен държавен архив в Кърджали не са малко. Първите години от създаването на институцията са били предимно свързани с разрешаване на организационни въпроси по уреждане и структуриране на службата, по издирване, информиране, обучението на служителите работещи в държавни и общински учреждения, организации и предприятия с основните нормативни документи регламентиращи опазването, съхранението, обработването и значението на създаваните в тях документи. След създаването си и приемането на първите архивни фондове, възниква и проблема с материалната база, които е съпътствал дейността на архива в продължение на десетки години. Не по маловажни са и проблемите, които е трябвало да бъдат разрешени, като осигуряването на оборудване на работните помещения и архивохранилища, физическото пренасяне и организиране на документите в хранилищата.

                  Проблема с материално-техническата база е разрешен през 2005 г. с придобиването на собствен сграден фонд, който да гарантира неговото нормално функциониране и дейност.

                   В своята работа Държавен архив – Кърджали се ръководи основно от Закона за Националния архивен фонд в сила от 13.07.2007 г., съгласно които изпълнява и основните си задължения за подбор, комплектуване, обработване, опазване на документи създадени от дейността на държавните и общинските институции и други юридически и физически лица действали на територията на областта и ги предоставя за публично използване.

                       В изпълнение на една от основните си функции по подбора, комплектуването и в резултат от активната събирателска дейност през годините днес архивът разполага с 3289 архивни фонда (3216 учрежденски и 73 лични) и общ брой  115 644 архивни единици, 604 частични постъпления и 1316 спомена. Застрахователният фонд се състои от 82 449 кадъра негатив.

                   Първите постъпления на архивни фондове са предадени от Държавен архив – Хасково, комплектувани преди промяната на административно-териториалното деление на страната през 1959 г. и създаването на архива в Кърджали и това са 45 фонда  с 3135 а.е.

                    През годините в Държавен архив – Кърджали постъпват на съхранение документи от различни държавни учреждения и обществени организации, на културни институции, здравни и лечебни заведения, промишлени предприятия, училища и читалища. Комплектувани са също и лични документи на значими личности, както от Кърджали, така и от областта. През 1994 г. е приет и фондовият масив на ОК на БКП, възлизащ на 1665 фонда с 31375 архивни единици, 518 спомена,  284 частични постъпления, 934 снимки и албуми.

                   Особен интерес предизвикват приетите през 2000 г. документи на закрития клон на "Българска фотография" АД – Кърджали, които са постъпили в необработен вид и в обем от 17.00 л.м. В резултат на извършената вътрешна обработка са обособени 6 641 а.е. със снимки, албуми и негативи, един изключително богат архивен фонд в които фотографите са запечатали различни моменти от развитието на Източните Родопи в периода 1954-1992 г.

                    Другата основна функция на архива като институция е предоставяне на информация на обществеността и използването на архивни документи в читалнята. През последните години се наблюдава значително увеличение на посещенията на   потребители на архивна информация в читалнята на архива. Особено радостно е че с сред читателите има и ученици, което е обнадеждаващо, че младото поколение проявява интерес и се интересува от нашата историята. Само за тази година има над 130 посещения в читалнята на архива, подадените заявление на място и по кореспондентски път са над 100. Използваните в читалнята архивни единици са 1850 броя. Запитванията и искането на информация по различни теми са ежедневни в дейността на архива.

                  Навлизането на новите технологии и новите видове документи е предизвикателство и за ДА „Архиви“ и нейните териториални структури. Започна процес на поетапно дигитализиране на документалния фонд, като приоритетно се сканират най старите, най уникални, а също така и най използваните документи, но едновременно с това през годините се работи и други различни теми. До момента Държавен архив – Кърджали е дигитализирал изцяло протоколите на Община Кърджали за периода 1915-1950 г., на Община Момчилград за периода 1914-1945 г., като работата продължава с дигитализацията на документите от следващия период.

                   Дигитализирани са документи за колекциите „Войните на България 1878-1945 г.“,  „Еврейската общност в България“, „Промяната 1989 г. Преди и след“, „Съветската окупация 1944-1947 г.“,  АртАрхив, Архивна фотоколекция. Всички дигитализирани документи са достъпни в онлайн пространството и са качени в Информационната система на държавните архиви и сайта на ДА „Архиви“, където всеки потребител може свободно да ги разгледа.

                   Държавен архив – Кърджали ще отбележи 65 г. от своето създаване и професионалния празник на българските архивисти 10 октомври с откриване на изложбата „Източните Родопи през фотообектива“. В изложбата са използвани снимки основно от масива на Държавен архив – Кърджали, има и фотодокументи от Държавен архив – Смолян. Изложбата представя различни моменти от развитието на различни сфери на обществения живот,  изграждането и преобразяването на селищата от Източните Родопи.

                  Ролята на Държавния архив в Кърджали е от съществено значение за опазването и съхраняването на документалната и визуална  памет, едно    неоценимо богатство, разкриващо пред сегашните а и пред бъдещите поколения историческото минало на Източните Родопи.

Изготвил: Гергана Димитрова